Vuelven a reinar

La sección de balonmano culé se sumó a la fiesta del barcelonismo y logró en Colonia su octava Copa de Europa. A comienzos de temporada pocos apostaban por un equipo que comenzó mal su andadura europea. En cambio, la buena marcha de los de Pasqui en la Liga fue dando seguridad a una plantilla que ha acabado consiguiendo un doblete histórico.

Seis años después de alzar su último trofeo continental y frente al mismo rival en la gran final - el Ciudad Real-, el conjunto azulgrana se sacó la espina de la derrota ante el Kiel de ahora hace un año. Iker Romero no pudo tener una mejor despedida con la camiseta del Barça; alzó en su segunda Liga de Campeones en un partido en el que tan sólo le faltó anotar.

Las claves de la victoria en Colonia fueron la magnífica defensa (Nagy, Jernemyr y Sorhaindo formaron un “muro” en el eje central) y la extraordinaria actuación de Daniel Saric (tanto en semifinales como en la gran final donde atajó 22 lanzamientos). En el apartado ofensivo varios jugadores se repartieron el protagonismo. Oneto tuvo una gran importancia en los últimos minutos frente al Rhein Neckar Lowen, mientras que Noddesbo fue decisivo contra los manchegos con 8 goles.

Ayer, el Barça lideró el marcador casi en todo momento y al descanso se fue con una renta de 4 tantos a su favor (14-10, tras unos excelentes minutos de Saric, que hasta anotó un gol desde su portería). En la segunda mitad, los azulgranas mantuvieron e incluso aumentaron su ventaja hasta los 7 tantos. La reacción final de los hombres de Talant fue insuficiente y el Barça se coronó merecidamente como el nuevo rey de Europa.

Ficha partido de semifinales:

28 - Rhein-Neckar Löwen (12+16): Szmal, Gensheimer (7), Roggisch, Sesum (3), Tkaczyk (1), Stefansson (4), Cupic (4) (siete inicial); Fritz, Schmid (1), Bielecki (4), Myrhol (2), Müller (1), Groetzki (1)

30 - F.C. Barcelona Borges (12+18): Saric, Noddesbo (1), Juanín (5), Tomàs (4), Entrerríos (3), Nagy (2), Rutenka (5) (siete inicial); Gonzalo Pérez de Vargas, Sorhaindo (1), Sarmiento (1), Ugalde (2), Jernemyr, Oneto (3), Igropulo (1), Rocas (2)

Parciales cada cinco minutos: 0-2, 3-6, 3-6, 6-9, 8-10, 12-12 (descanso); 14-14, 16-17, 19-20, 20-25, 25-27, 28-30 (final)

Ficha de la final:

27 - Barcelona: Saric (p, 1), Noddesbo (8), Juanín García (3), Víctor Tomás (3), Dani Sarmiento (1), Rutenka (3), Nagy (1) -siete inicial- R. Entrerríos (2), Ugalde (1), Jernemyr, Sorhaindo (1), Rocas (2), Igropulo (1) y Pérez de Vargas (ps).

24 - Ciudad Real: Hombrados (p), Kallman (1), Abalo (3), Chema Rodríguez (2), Viran Morros, Dinart, A. Entrerríos (4), Guardiola -siete inicial- García Parrondo (1), Cañellas (2), Jurkiewicz (5), Aginagalde (1), Lazarov (5) y Sterbik (ps).

Parciales: 2-2, 4-4, 7-7, 10-9, 12-10, 14-10 -descanso- 15-12, 19-13, 22-16, 23-19, 26-20 y 27-24.

Árbitros: Lazaar y Reveret (FRA). Excluyeron a Nagy, Sorhaindo, Igropulo, Ugalde y Sarmiento por el Barcelona Borges, y a Guardiola, A. Entrerríos y Dinart por el Renovalia Ciudad Real.

Pabellón:: Lanxess Arena. 19.500 espectadores.

La leyenda continua

El Barça maravilló al mundo en la final de la Champions de Wembley para acabar alzando su cuarta “orejuda”. El futbol premió al mejor equipo que se recuerda, un conjunto que ayer escribió con letras de oro una nueva página en la historia de este deporte. Los azulgranas se exhibieron ante un excelente Manchester United que nada pudo hacer ante la aplastante superioridad culé. Puyol, anoche suplente, le cedió el honor de levantar la copa a Eric Abidal. El lateral izquierdo francés, 72 días después de vencer un cáncer, jugó los 90 minutos y fue el encargado de recoger la cuarta Champions de la historia del club, la tercera en los últimos seis años.

Hubo sorpresas en las alineaciones de los dos aspirantes al título. Por parte blaugrana, Puyol se quedó en el banco y Mascherano formó de central junto con Piqué. En el United, Alex Ferguson se decantó finalmente por Valencia en detrimento de Fletcher, dejando la medular inglesa algo más huérfana de lo esperado.

El inicio del partido fue similar al de dos años atrás en Roma. Durante los diez primeros minutos el Barça no supo coger el ritmo del encuentro y los red devils asfixiaron a los catalanes, aparentemente temerosos de inicio. Los de Pep se sacudieron pronto la presión cuando comenzaron a asociarse Busquets, Xavi, Iniesta y Messi. Con el paso de los minutos, los blaugranas se hicieron con el control absoluto del esférico y el dominio insultante de la posesión. Pedro y Villa fueron los primeros en poner a prueba los reflejos de un Van der Sar que recordará amargamente su despedida de los terrenos de juego. Corría el 27’ cuando Xavi conectaba con Pedro para que el tinerfeño inaugurara la final batiendo al meta holandés con un disparo raso por el palo corto. El 1-0 no cambió el guión de un partido que seguía en manos del mediocampo culé. El Manchester estaba mareado cuando se encontró con el empate en una acción en la que Rooney se aprovechó de la posición irregular de Giggs y situó el empate en el marcador.

Si la primera parte fue buena, la segunda fue de escándalo; un baño, un recital. Desde el minuto uno de la reanudación, el Barça se volcó sobre la portería “red” y no tardó en obtener la recompensa del gol. Alves perdonó el 2-1 y acto seguido Leo Messi recibió un balón en la frontal del área y éste no se lo pensó dos veces. El argentino conectó un zurdazo que (pese a no ir demasiado colocado) sorprendió a Van der Sar y desató la euforia en la grada barcelonista de Wembley. La exhibición continuó tras el gol del “10”. Xavi e Iniesta combinaban con facilidad, mientras que en defensa Piqué se mostraba infranqueable ante los intentos de juego directo de los ingleses. Messi pudo sentenciar el encuentro en una jugada excepcional que finalizó con un remate de tacón salvado bajo palos por Fabio da Silva. Fue Villa quien terminó con la resistencia de los de Ferguson al lograr un golazo desde fuera del área que se coló por la escuadra. El gol del “Guaje” vino precedido de una magnífica jugada individual de Messi y un posterior robo de Sergio Busquets.

Restaban veinte minutos pero el marcador no se volvería a mover. La superioridad culé era tan grande que el Manchester se rindió ante tal evidencia y no hizo intervenir a un Valdés que vivió su final de Champions más plácida. Keita, Puyol y Afellay entraron en los últimos instantes para ofrecer algo de oxígeno a un equipo que no escatimó en esfuerzos durante todo el encuentro. El equipo de Guardiola volvió a asombrar a todos los aficionados al buen futbol y sigue viviendo en un sueño. Wembley volvió a ser talismán y supuso el epílogo de una temporada gloriosa. Un éxito más… la leyenda azulgrana continua.

Ficha del partido:

3 - Barcelona: Valdés; Alves (Puyol, min.88), Piqué, Mascherano, Abidal; Busquets, Xavi, Iniesta; Villa (Keita, min.85), Messi y Pedro (Afellay, min.90).

1 - Manchester United: Van der Sar; Fabio (Nani, min.68), Ferdinand, Vidic, Evra; Valencia (min.79), Carrick (Scholes, min.76), Giggs, Park; Rooney y Chicharito.

Goles: 1-0. Min.27, Pedro; 1-1. Min.34, Rooney; 2-1. Min.54, Messi; 3-1. Min.69, Villa.

Árbitro: Viktor Kassai (HUN). Amonestó a Alves (min.60) y Valdés (min.85) en el Barcelona y a Carrick (min.61) y Valencia (min.79) en el Manchester United.

Estadio: Wembley, 87.695 espectadores.

Cuenta atrás

La cuenta atrás ya ha comenzado. Restan poco más de 72 horas para que dé comienzo la final de la Champions en Wembley. La nube de ceniza provocada por el volcán islandés ha trastocado los planes del club y ha precipitado el viaje del conjunto barcelonista hacía Londres, para evitar posibles cancelaciones del espacio aéreo. El problema ahora es para los aficionado que, a día de hoy, siguen buscando alternativas para desplazarse hacia la capital inglesa y apoyar a los blaugranas en la gran final.

En el plano meramente futbolístico, Guardiola podrá contar con todos sus efectivos. Pep ya tiene decidido 10 de los 11 hombres que saltaran de inicio sobre el césped del renovado Wembley. Valdés, Alves, Puyol, Piqué, Busquets, Xavi, Iniesta, Villa, Messi y Pedro tienen la titularidad garantizada. La duda es Abidal o Mascherano. Si el lateral francés forma parte del once, Puyol regresaría a su posición natural y formaría pareja con Piqué en el eje defensivo. Por el contrario, si “el Jefecito” es el elegido, “Puyi” deberá ocupar el carril izquierdo de la defensa. Personalmente, pienso que será Mascherano quien acompañará a Piqué en el centro de la zaga.

En el Manchester, Alex Ferguson contempla varias opciones en el once inicial. Van der Sar disputará el último partido de su carrera deportiva, y al igual que Ferdinand, Vidic y Evra tienen asegurado un puesto en el equipo titular. El abanico de posibilidades es más extenso en el lateral derecho y en el mediocampo de los diablos rojos. Fabio, Rafael o incluso O'Shea pueden ocupar el carril diestro de la zaga, mientras que en la medular, Carrick, Fletcher (ausente en la final de Roma por sanción), Giggs y Park parten con ligera ventaja para ser los cuatro encargados de frenar a los Iniesta, Xavi y compañía. Las otras opciones serían Scholes, Anderson, y por las bandas, Nani y Valencia.” Chicharito” Hernández y Rooney formarán -salvo mayúscula sorpresa- la dupla atacante del Manchester. Berbatov y Owen permanecerán en el banquillo y serán el recurso ofensivo de Ferguson si necesitan echar mano de un revulsivo.

Trámite y remontada

Guardiola dejó a "los siete magníficos" en casa. Con lo que tuvo sobre el campo le bastó para ganar con claridad (1-3, pese a comenzar perdiendo) un partido que supuso el adiós del ex-blaugrana Arnau a La Rosaleda.

El doble enfrentamiento entre Málaga y Barça (en fútbol y baloncesto) acabó con final feliz para los culés. Mientras que los pupilos de Xavi Pascual sellaban su billete hacía semifinales de la Liga en el Martín Carpena, los canteranos y suplentes de Pep remontaron el gol de Seba Fernández en el primer tiempo para acabar venciendo gracias a las dianas de Bojan, Afellay y Marc Bartra.

Bojan Krkic firmó el empate justo antes del descanso, al transformar un discutido penalti que él mismo había provocado. Ya en la segunda mitad, Afellay encontró el camino del gol, minutos después de haber fallado una clara ocasión ante Willy Caballero. "Ibi" disparó cruzado desde la frontal para poner al Barça por delante en el marcador. Marc Bartra sentenció el encuentro al rematar de cabeza un saque de esquina botado por Dani Alves. El canterano se estrenó como goleador, en su segundo partido consecutivo como titular en el primer equipo azulgrana y certificó el récord de victorias a domicilio en una misma campaña (14).

El Barça finaliza el campeonato con 96 puntos (30 victorias, 6 empates y 2 derrotas), 95 goles a favor y sólo 21 en contra. Números de campeón y tercera Liga consecutiva para el barcelonismo. En Wembley, el equipo de Pep espera poner la guinda a una temporada de ensueño.

Ficha del partido:

1 - Málaga CF: Caballero (Arnau, min. 86); Gamez, Kris, Weligton, Eliseu; Camacho, Maresca, Apoño (Sandro Silva, min. 69), Duda (Portillo, min. 69); Juanmi y Seba.

3 - F.C. Barcelona: Pinto; Adriano (Dani Alves, min. 59), Bartra, Abidal (Pedro, min. 72), Maxwell; Fontàs, Thiago, Sergi Roberto; Jeffren (Mascherano, min. 67), Bojan y Afellay.

Goles: 1-0, min. 31. Seba Fernández. 1-1, min. 44. Bojan (p). 1-2, min. 76. Afellay. 1-3, min. 84.Marc Bartra.

Gracias Iker

Iker Romero disputará esta tarde su último partido de blugrana en el Palau. El '18' se irá del Barça Borges dejando una huella imborrable en los aficionados al balonmano. Después de ocho temporadas como azulgrana, el jugador vitoriano lo ha ganado todo y ha protagonizado momentos memorables para la sección, como el último gol -de penalti y con rosca- ante el Ciudad Real que valió la Liga de Campeones '05.

Iker, nacido en Vitoria el 15 de junio de 1980, se formó en los Corazonistas de su ciudad natal. Con 17 años (temporada 1997-98) fichó por el Valladolid, donde estuvo hasta la campaña 1999-2000. Posteriormente, jugó una temporada en el Ademar León (2000-01) y dos años más en el BM Ciudad Real (2001-03), antes de fichar por el Barcelona en el verano de 2003.Palmarés:

Romero ya ha anunciado que la próxima temporada jugará en el Füchse de Berlín, uno de los equipos emergentes de la competición alemana. Antes, tendrá la oportunidad de despedirse del Palau y de ampliar su palmarés como culé en la final de la Copa de Europa del próximo fin de semana en Colonia.

Palmarés:

-Vistiendo de azulgrana:
1 Liga de Campeones (2004-05)
2 Ligas Asobal (2005-06 y 10-11)
4 Copas del Rey (2003-04, 06-07, 08-09 y 09-10)
1 Supercopa de Europa (2003-04)
4 Supercopas de España (2003-04, 06-07, 08-09 y 09-10)
6 Ligas de los Pirineos (2003-04, 05-06, 06-07, 07-08, 09-10 y 10-11)
1 Copa Asobal (2009-10)

-Selección española:
40 veces internacional júnior
183 veces internacional absoluto
Mejor jugador júnior Español (1999, 2000 y 2001)
Segundo máximo goleador de la Selección Española Absoluta con 704 goles, por detrás de Juanín (779).
Campeón del mundo en Túnez 2005
Subcampeón del Europeo de Suiza 2006
Medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008
Medalla de bronce en el Mundial de Suecia 2011
Medalla de plata en el Mundial Júnior 2001.

El campeón menos goleado

El F.C. Barcelona puede cerrar la trilogía liguera de Guardiola como el campeón menos goleado de la historia de la competición nacional. Ha encajado 20 goles -a falta de una jornada- y está en disposición de superar su propio registro de la temporada pasada (24).

Por su parte, Víctor Valdés conseguirá el cuarto trofeo Zamora de su carrera. Igualará a Juan Acuña, mítico portero del Deportivo en los años 40; y a Santi Cañizares, que lo ganó como guardameta del Celta y del Valencia. Por delante sólo le queda Antoni Ramallets, el único que logró ser el menos goleado en 5 temporadas.

Estos son los campeones menos goleados de la historia de la Liga:

1. Barcelona Temp. 10-11. 20 goles -resta 1 encuentro-

2. Barcelona Temp. 09-10. 24 goles

3. Barcelona Temp. 84-85. 25 goles

4. R. Madrid Temp. 87-88. 26 goles

5. Valencia Temp. 03-04. 27 goles

Hoy hace 5 años...

El F.C. Barcelona conquistaba su segunda Copa de Europa en el Stade de France de París. El Arsenal de Arsene Wenger, liderado en el terreno de juego por Thierry Henry, fue su rival en la gran final.

El conjunto azulgrana, entonces dirigido por Frank Rijkaard, era el claro favorito para llevarse la "orejuda" antes de comenzar el duelo. A pesar de jugar muchísimos minutos en superioridad numérica, debido a la expulsión de Lehmann por derribar a Eto'o fuera del área mediada la primera mitad, el Barça tuvo que remontar un resultado en contra. Víctor Valdés, que había intervenido con acierto a los primeros disparos de un inspirado Henry, nada pudo hacer ante un remate de Campbell que adelantaba a los gunners. Antes del descanso, una acción individual de Eto'o acabó con un chut al palo del delantero camerunés.

Pasaban los minutos y el Arsenal seguía sin ofrecer espacios a los puntas culés, mientras contragolpeaba peligrosamente con Ljunberg y "Titi" como estiletes. Rijkaard reaccionó y movió el banquillo dando entrada a Iniesta (inexplicablemente suplente de Edmílson y Van Bommel), Larsson y Belletti (que suplió a un desacertado Oleguer Presas). Iniesta inició la jugada del empate, culminada por Eto'o con un remate suave por el palo corto de la meta de Almunia. Con la tranquilidad del empate y sobre un aguacero en la capital francesa, el Barça buscó el gol de la victoria y lo encontró 5 minutos después de igualar el marcador. Belletti combinó con Larsson para acabar batiendo al portero español gracias a un fuerte disparo que se coló por debajo de sus piernas. El primer gol como blaugrana del lateral brasileño sirvió para ganar la segunda Champions de la historia del club. 14 años después del triunfo en Wembley, Belletti recogió inesperadamente el relevo de Koeman y se convirtió en el héroe de la final.

Ya ha pasado un lustro desde aquella gran noche. El barcelonismo mantiene fresco el recuerdo de aquel gol y la imagen de Puyol alzando el trofeo de campeones al lado de un Ronaldinho exultante.

Ficha técnica:

2 - F.C. Barcelona: Valdés; Oleguer (Belletti, m.71), Puyol, Márquez, Van Bronckhorst, Edmilson (Iniesta, m.46), Deco, Van Bommel (Larsson, m.61), Giuly, Ronaldinho y Eto'o.

1 - Arsenal: Lehmann; Eboué, Touré, Campbell, Cole, Gilberto Silva, Cesc Fábregas (Flamini, m.74), Pirés (Almunia, m.19), Hleb (Reyes, m.85), Ljungberg y Henry.

Goles: 0-1, m.37: Campbell. 1-1, m.77: Eto'o. 2-1, m.81: Belletti.

Arbitro: Terje Hauge (NOR). Mostró cartulina amarilla a Eboué (m.22), Henry (m.51), Oleguer (m.69) y Larsson (m.90+3). Expulsó con roja directa a Lehmann (m.18).

Incidencias: Asistieron al encuentro unos 80.000 espectadores en la final de la quincuagésima edición de la Liga de Campeones.

Fin de fiesta

La liga ya estaba celebrada pero faltaba recibir el trofeo y ofrecerlo a la afición. La entrega del título a manos de Puyol y Xavi fue lo más destacado de una noche en la que los blaugranas no se jugaban nada y los deportivistas se conformaban con sumar un punto.

Con la resaca de la fiesta y la presencia de varios canteranos en el once inicial, el partido acabó resultando un espectáculo soporífero en el que el único aliciente era ver el comportamiento sobre el césped de los menos habituales. Fontàs y Bartra formaron el eje de la defensa, mientras que Jonathan dos Santos ocupó sorprendentemente el carril derecho. Pese a mostrarse muy conservador, el equipo de Lotina pudo adelantarse en el marcador en una doble ocasión de Lassad que desbarató Valdés y con un posterior disparo desviado de Valerón. Por parte azulgrana, Afellay y Jeffren fueron los jugadores más incisivos, en un primer tiempo en el que los hombres de Guardiola apenas crearon peligro.

La segunda mitad siguió el mismo guión que los primeros 45 minutos. Los azulgranas monopolizaban el esférico pero les faltaba profundidad y acierto en el último pase. La entrada de Alves, ofreció un “plus” al equipo y en un centro suyo desde la derecha pudo llegar el 1-0. Lamentablemente, ni Bojan ni Jeffren llegaron a rematar el centro del lateral brasileño. En el tiempo añadido y sin haberlo buscado, el Depor tuvo la posibilidad de llevarse los 3 puntos del Camp Nou en una acción del recién incorporado Xisco que desvió Valdés con los pies. Al final 0 a 0, entrega de Copa y tercera celebración del título. Aún quedan días para Wembley, se nos hará largo.

Ficha del partido:

0 - Barcelona: Valdés; Bartra, Mascherano (Alves, min.53), Fontàs, Abidal (Maxwell, min.53); Thiago, Keita, Jonathan dos Santos (Oriol Romeu, min.83); Jeffren, Bojan y Afellay.

0 - Deportivo: Aranzubia; Laure, Lopo, Colotto, Manuel Pablo; Juan Domínguez, Aythami, Rubén, Adrián (Riki, min.83); Valerón (Xisco, min.90) y Lassad (Guardado, min.65).

Ahora sí. Campeones!!

Eran virtualmente campeones; hoy ya lo son matemáticamente. Los de Xavi Pascual se han proclamado vencedores de la Liga Asobal tras ganar a domicilio al Naturhouse La Rioja (25-30). La magnífica campaña -una sola derrota en toda la temporada- ha permitido a los azulgranas conquistar un título que se resistía desde que "Pasqui" dirige al equipo. Además, durante el partido el extremo izquierdo blaugrana, Juanín García, se ha convertido en el máximo goleador de la historia de la Liga Asobal, al superar la barrera de los 1787 goles.

La sección de balonmano culé sigue los pasos de la de fútbol. Ahora toca celebración y dos semanas para preparar la final a 4 en Colonia. El 28 y 29 de Mayo el Barça Borges intentará lograr el "doblete".

Ficha del partido:
25 - Naturhouse La Rioja (8 +17): Lorgia (Aguinagalde), Juárez (1), Arrieta (-), Velasco (2), Sorrentino (2), Praznik (2), Garabaya (3) -siete inicial-Parra (2 ), López (5), López Tarazaga (3), Amargant (1), Kojic (2), Abrao (2).

30 - F.C. Barcelona Borges (15 +15): Saric (Corrales), García (7), Tomás (6), Entrerríos (1), Sorhaindo (2), Sarmiento (1), Nagy (3) -siete inicial-Romero (- ), Jernemyr (-), Rutenka (4), Rocas (5), Oneto (-), Igropulo (1).

Punto y final

El Barça de Guardiola selló anoche su tercera Liga consecutiva, después de empatar a un gol en el Ciudad de Valencia. Es el 21º título liguero del club, el quinto en las últimas siete campañas, el undécimo desde la temporada 1990. El trofeo más importante de la temporada ya es blaugrana, ahora toca celebrarlo e intentar rubricar el año con una victoria en Wembley.

La historia de hace 6 años se volvió a repetir anoche. Tanto al Levante como al Barcelona les favorecía un empate; a los locales para dar un paso casi definitivo hacía la salvación y a los azulgranas para finiquitar la Liga. Como ya sucediera temporadas atrás, el partido resultó ser un tostón en el que los goles de Keita (el malí remató de cabeza un centro medido de Xavi) y Caicedo –ambos en la primera mitad- fueron lo más destacado. En el segundo tiempo, Messi probó suerte, en un par de jugadas individuales que no pudo materializar en gol. Corría aproximadamente el minuto 70 de encuentro cuando ambos equipos decidieron sacar la bandera blanca, dejaron caer sus “armas” y acabaron fundiéndose en un abrazo. Objetivo cumplido y punto final a esta Liga.

Al terminar el partido, la euforia se desató sobre el césped del estadio levantino, de la misma forma que en las calles catalanas. El barcelonismo vuelve a celebrar otro título liguero, mientras otros se conforman con el “Pichichi” y se olvidan del “Zamora”. A falta de dos jornadas para finalizar el campeonato, Guardiola sólo tiene en mente al Manchester United. Ya tenemos la 21ª, ahora vamos a por la 4ª.

Ficha del partido:

1 - Levante: Munúa, Javi Venta, Ballesteros, Nano, Juanfran, Xavi Torres, Pallardó (Gorka Larrea, m.82), Iborra, Valdo, Xisco Nadal y Caicedo (Stuani, m.75).

1 - Barcelona: Valdés, Alves, Mascherano, Piqué, Abidal (Fontás, m.62), Busquets, Xavi, Keita, Villa (Pedro, m.86), Messi y Afellay.

Goles: 0-1, m.28: Keita. 1-1, m.40: Caicedo.

Todo a punto

Después de solventar el derbi sin demasiados sobresaltos, al equipo de Guardiola ya sólo le resta un punto para proclamarse, por tercer año consecutivo, campeón de Liga. El miércoles, el Barça podrá cantar el alirón en su visita a Levante si consigue al menos un empate. La consecución matemática del título se podría adelantar al martes siempre que el Getafe de Michel puntuara en el Bernabéu.

El Espanyol no opuso la resistencia de temporadas atrás en el Camp Nou. Más débil defensivamente y menos aguerrido, el joven e inexperto equipo de Pochettino no supo trabar el partido y vio como un Barça sin alardes le pasaba por encima. Los culés salieron con toda la artillería (a excepción de Fontàs que sustituía a Puyol) para dejar la Liga a punto. Fue Iniesta quien guió a los azulgranas al camino del triunfo. El manchego recogió un mal rechace de Galán para iniciar una gran jugada individual, sortear a Amat y acabar batiendo a Kameni con un chut raso. Poco después, en una brillante combinación culé, Villa perdonó el 2-0 al disparar desviado un balón franco.

Al poco de comenzar el segundo tiempo, Piqué hizo el segundo tanto barcelonista, tras rematar de cabeza un córner botado por Xavi. Ya con el resultado notablemente en contra, los periquitos se envalentonaron algo más y se acercaron a la meta de un Valdés hasta entonces inédito. Osvaldo creó muchísimos problemas tanto a Mascherano como a Piqué, pudiendo reducir la desventaja en dos chuts a los que respondió con solvencia el guardameta de Gavà. Por parte azulgrana, Iniesta seguía siendo el futbolista más desequilibrante pero, en ciertas ocasiones, su excesiva generosidad impidió aumentar la renta. En los últimos minutos, Abidal, Afellay y Keita entraron de refresco por parte blaugrana, mientras que Osvaldo desaprovechó una gran oportunidad de situar el 2-1 y dar emoción a los instantes finales.

Ficha del partido:

2 - Barcelona: Valdés; Alves, Mascherano, Piqué, Fontàs (Abidal, m. 71); Busquets, Xavi (Keita, m.89), Iniesta; Pedro (Afellay, m.84), Messi y Villa.

0 - RCD Espanyol: Kameni; Galán, Raúl Rodríguez, Amat, Chica; Javi Márquez, Javi López (Isaías, m. 77); Joan Verdú, Iván Alonso (Luis García, m.46), Callejón (Álvaro Vázquez, m.59) y Osvaldo.

Goles: 1-0, m.29: Iniesta. 2-0, m.47: Piqué

Un campeón y otro "virtual"

La sección de futbol sala culé sumó el segundo título en su palmarés, tras derrotar al Inter Movistar en la final de la primera edición de la Copa del Rey disputada en Toledo. Los de Marc Carmona superaron a su rival en la prórroga (4-3), después de ir siempre a remolque en el marcador y cuando todo hacía presagiar que la Copa se decidiría en la tanda de penaltis.

Ficha del partido:

4 - F.C. Barcelona Alsuport (1 +1 +0 +2): Cristian, Jordi Torras (1), Saad, Wilde (1), Lin (1)-cinco inicial-, Fernandao, Chico, Javi Rodríguez, Carlos, Ari Santos, Saad , Sepe y Paco Sedano.

3 - Inter Movistar (1 +1 +1 +0): Juanjo, Ortiz, Schumacher (1), Eka (1), Beta-cinco inicial-, Gabriel, César, Borja, Hugo, Juanra, Ciço, Marquinho y Luis Amado.

Goles: 0-1, Eka (1'); 1-1, Wilde (20'); 1-2, Fernandao, en propia puerta (25'); 2-2, Schumacher, en propia puerta (34'); 2-3, Schumacher (41 '); 3-3 Jordi Torras (48'); 4-3, Lin (49 ').

Por su parte, el Barcelona Borges se situó como virtual campeón de la liga ASOBAL al vencer en un igualado duelo al Reale Ademar León (28-27). Un gol de Víctor Tomás y una gran parada de Daniel Saric a falta de 5 segundos permitieron el triunfo de los blaugranas.

Barça y Ciudad Real ganaron como locales sus enfrentamientos directos por tres goles, por lo que es el cómputo general de goles es el que decidiría el campeonato en caso de empate (si los de Xavi Pascual perdieran los dos partidos restantes y el conjunto manchego lo ganara todo), y este apartado es muy favorable a los azulgrana -al final de la jornada es de +48 para los culés-, cuando todavía faltan dos jornadas por disputarse.

17 finales europeas

El próximo 28 de mayo el Barça disputará en Londres la decimoséptima final europea de su historia y se convertirá en el club de futbol con más presencias en el último partido de todas las competiciones continentales. Los blaugranas jugarán la tercera final de Champions en los últimos 6 años, habiendo estado presente en  cinco de esas semifinales. Por su parte, su rival en Wembley, el Manchester de Sir Alex Ferguson llegará a su tercera final en cuatro temporadas. Con la cita del día 28, los culés superarán a un Real Madrid que ha llegado a 16 finales en toda su historia y ha ganado 11 títulos: 9 Copas de Europa y 2 Copas de la UEFA. Milan y Juventus han llegado a 14 finales de las diferentes competiciones europeas.

En la Copa de Europa, los azulgranas tuvieron que llegar a la tercera final para ganar el título más importante del continente. De momento, el balance es de un 50 por ciento de efectividad. 3 finales ganadas (Londres'92, París'06 y Roma'09) y 3 perdidas (Berna'61, Sevilla'86 y Atenas'94).

En cuanto a Copas de la UEFA, el Barça ganó la primera final a la que llegó la temporada 57/58. Fue en la desaparecida Copa de Ferias, precursora de la Copa de la UEFA y actualmente Liga Europa. En los años 60 y 66 también logró el título. En esta competición, no pudo lograr el triunfo en la temporada 1962. Cabe mencionar, que todas las finales anteriores a 1997 siempre se disputaron a doble partido, en el terreno de juego de los dos finalistas.

En 1999 se jugó la última edición de la Recopa de Europa, una competición donde el conjunto blaugrana se convirtió en especialista. Ganó 4 (Basilea'79, Barcelona'82, Berna'89 y Rotterdam'97) de las 6 finales que disputó (cayó en Basilea'69 y Rotterdam'91).

¡A Wembley!

De Wembley a Wembley. De Cruyff a Guardiola. El Barça volverá el 28 de Mayo al escenario donde se hizo grande, allí donde alzó su primera Copa de Europa en 1992, gracias a un gol de Ronald Koeman. La maratón de clásicos acabó con final feliz para los blaugranas. Anoche, hicieron bueno el 0-2 de la ida y empataron a 1 un encuentro que controlaron desde el inicio.

Más ambicioso que de costumbre pero igual de ineficaz. Así se mostró un Madrid obligado, por necesidades del guión, a buscar la remontada. Los pupilos de Mou intentaron el milagro, sobretodo en un primer cuarto de hora en el que apretaron mucho la salida del balón culé. Con el paso de los minutos y viendo que los blancos no gozaban de ocasiones de gol, el Barça fue mostrándose cada vez más cómodo y pronto llegaron las primeras opciones de batir a Casillas. Messi y Villa obligaron a lucirse al meta madridista que evitó con sus intervenciones el primer tanto de la noche. Por parte del Madrid, Carvalho y Lass hacían méritos para ser expulsados aunque ayer el colegido belga no estaba por la labor de dejar en inferioridad a los merengues.

Un gol bien anulado (falta clara de Cristiano sobre Mascherano) a Gonzalo Higuaín abrió una segunda parte en la que los de Karanka (ayer técnico por la "ausencia" de Mourinho) no pararon de quejarse por la actuación arbitral. Acto seguido, en una acción comenzada por Valdés, Iniesta conectaba con Pedro para que el tinerfeño situara el 3-0 global en la eliminatoria. Ya con el pase a la final casi imposible, el equipo blanco siguió castigando los tobillos del rival (batió el récord de faltas en un partido de la presente edición de la Champions con 31) y para ello entró Adebayor al campo. La euforia del Camp Nou se vio rebajada tras el gol del empate de Marcelo, que aprovechó un servicio de Di María (que acababa de chutar al palo) para firmar el 1-1, en el único disparo a puerta de su equipo en todo el partido. Restaban minutos para sufrir pero el Barça no se amilanó y continuó trenzando combinaciones -tan arriesgadas como efectivas- que impedían al Madrid tener la posesión del esférico e intentar remontar. Para rubricar el billete a Londres, en el 90' Eric Abidal entró en el campo sustituyendo a Puyol, llevándose la mayor ovación de la noche. El lateral francés volvía a los terrenos de juego apenas 2 meses después de haberle diagnosticado un cáncer de hígado.

Abidal ganó la batalla a la vida, el fútbol preciosista venció al juego rácano. El día 28 el barcelonismo volverá a vivir una final, la tercera en cinco años…la séptima de la historia. Todo un éxito. Mientras, en la meseta continuarán obsesionados un año más con la “décima” y seguirán creyendo en absurdas teorías conspirativas para no afrontar su cruda realidad.

Ficha del partido:
1 - Barcelona: Valdés; Alves, Piqué, Mascherano, Puyol (Abidal, m.90); Busquets, Xavi, Iniesta; Pedro (Afellay, min. 92), Messi y Villa (Keita, m.74).
1 - Real Madrid: Casillas; Arbeloa, Carvalho, Albiol, Marcelo; Lass Diarra, Xabi Alonso; Di María, Kaká (Özil, m.60), Cristiano; Higuaín (Adebayor, m.55).
Goles: 1-0, m.54: Pedro. 1-1, m.64: Marcelo,

En busca de la séptima final

Esta noche el Barça tendrá la posibilidad de plantarse en la novena final de su historia en Copa de Europa. Son 13 las ocasiones en las que los azulgranas han llegado a las semifinales del máximo torneo continental. En la presente edición, siempre y cuando los de Guardiola hagan bueno el 0-2 del Bernabéu, los culés pueden decantar a su favor un balance hasta ahora igualado de 6 triunfos y otras tantas derrotas en semifinales.

Ahora repasamos todas las semifinales en Copa de Europa y Champions League.

1959-60 vs. R. Madrid  (3-1 y 1-3). Eliminado

1960-61 vs. Hamburgo (1-0, 2-1 y 1-0). Perdió la final ante el Benfica (2-3) en Berna

1974-75 vs. Leeds (2-1 y 1-1). Eliminado

1985-86 vs. Goteborg (3-0 y 3-0 (5-4 pen). Perdió la final frente al Steaua (0-0 (2-0 pen)) en Sevilla

1991-92 tras Liguilla. Ganó la 1ª Copa de Europa en Wembley a la Sampdoria (1-0)

1993-94 vs. Oporto (3-1). Perdió ante el Milan en Atenas (0-4)

1999-00 vs. Valencia (4-1 y 2-1). Eliminado

2001-02 vs. R. Madrid (0-2 y 1-1). Eliminado

2005-06 vs. Milan (0-1 y 0-0) Ganó la 2ª Champions ante el Arsenal (2-1) en París

2007-08 vs. Manchester U. (0-0 y 1-0). Eliminado

2008-09 vs. Chelsea (0-0 y 1-1). Ganó en Roma la tercera Copa de Europa frente al Manchester (2-0)

2009-10 vs. Inter Milan (3-1 y 1-0). Eliminado

2010-11 vs. R.Madrid (0-2 y ?)

Gesta

El Barcelona Boges rozó la perfección en su visita al Sparkassen Arena de Kiel para acabar llevándose el triunfo y el billete a la Final Four de Colonia.

No se recordaba un juego tan exquisito desde hacía mucho tiempo. Sin duda, el de ayer ante el vigente campeón fue el mejor partido de la era "Pasqui". Los blaugranas aterrizaron en Alemania con una corta renta de 2 tantos a favor pero el Kiel fue incapaz de superar la buena defensa y de detener el altísimo porcentaje de efectividad en el lanzamiento culé. La genial dirección de Entrerrios y Sarmiento junto con la gran actuación de Rutenka en labores ofensivas y las 17 paradas de Saric permitieron al Barça ir -casi siempre- por delante en el marcador. Thierry Omeyer apenas pudo detener algún lanzamiento y su equipo se fue camino a vestuarios con un 15-19 que ponía muy difíciles las cosas a los alemanes. Los azulgranas no especularon en el segundo tiempo y continuaron abriendo brecha en el marcador hasta alcanzar una histórica renta de 8 goles a favor. Entonces, el Kiel recurrió al cambió de portero en busca de revulsivo; aunque el meta suplente paró más que Omeyer, nada pudo hacer para frenar la superioridad catalana. Con el billete a Colonia ya en el bolsillo, el Barça dejó que su rival maquillara el resultado hasta el 33-36 final.

El próximo 28 y 29 de Mayo se disputará la Final Four en Colonia, como ya sucediera la temporada anterior. En semifinales el Barça se enfrentará al  Rhein-Neckar Löwen, mientras que Hamburgo y Ciudad Real buscarán ser el otro finalista.

Ficha del partido:
33 - THW Kiel (15+18): Omeyer; Sprenger (3), Zeitz (2), Ahlm (8), Jicha (6), Ilic (8), Lundström (-) -siete inicial-,  Palicki (p.s), Palmarsson (-), Klein (3), Kubes (-), Andersson (2) y Jerome Fernández (1).
36 - F.C. Barcelona Borges (19+17): Saric; Víctor Tomás (3), Nagy (4), Noddesbo (5), Jernemyr (-), Raúl Entrerríos (2), Juanín (4) –siete inicial-, Rutenka (8), Oneto (-), Igropulo (-), Sorhaindo (1), Sarmiento (3), Rocas (4) y Ugalde (2).
Parciales cada cinco minutos: 2-3, 6-6, 8-11,10-14, 12-17, 15-19 (descanso), 16-23, 19-25, 22-27, 24-32, 28-34, 33-36 (final).

Imbatibilidad al traste

La derrota azulgrana en Anoeta junto con el tropiezo blanco frente al Zaragoza dejan la Liga tal como estaba una semana atrás. Ahora al Barça le restan sólo 4 puntos para proclamarse campeón aunque el revés de San Sebastián impide a los de Guardiola igualar el récord de imbatibilidad (32 partidos) que seguirá en manos de la Real Sociedad.

Salió el Barça al césped de Anoeta con la tranquilidad de conocer el descalabro del Madrid y pensando más en las semifinales de la Champions que en una Liga prácticamente sentenciada. Sólo 3 titulares del Bernabéu (Piqué, Xavi y Messi) formaron parte de un once azulgrana plagado de novedades. Una de ellas, Martín Montoya, tuvo que retirarse lesionado –fractura de clavícula- a los 10 minutos, después de una durísima entrada de Raúl Tamudo. Sin imprimir un ritmo alto de circulación, el Barça encontró el camino del gol en una asistencia de Xavi que tras tocar en Messi llegó a los pies de Thiago. El mediocampista brasileño superó a Bravo y firmó un 0 a 1 que dejaba, momentáneamente, el alirón a un punto.

No supo administrar la renta el Barça en el segundo tiempo. Obligado a sumar algún punto, la Real Sociedad apretó a los culés más arriba y les impidió tener el control del esférico. Ni Xavi ni Thiago aparecían en la medular, mientras el conjunto blanquiazul se acercaba cada vez con más peligro sobre la meta de Pinto. A pesar de todo, en una contra conducida por Messi, Jefren pudo sentenciar el partido y el título pero su disparo por el palo corto lo atajó Bravo. La voluntad e insistencia de la Real obtuvo premio en un barullo en el área que Ifrán recogió para igualar el partido. Tras el empate, el colegiado anuló un tanto legal a Milito, en una acción en la que el zaguero argentino se volvió a lesionar. Por segundo partido consecutivo, los blaugrana tuvieron que finalizar el encuentro con una línea defensiva inaudita que formaban Fontás, Mascherano, Busquets y Alves. No pudo aguantar el conjunto catalán la imbatibilidad liguera ya que, a ocho minutos del final, un dudoso penalti de Mascherano sobre Zurutuza significó el definitivo 2-1, obra de Xavi Prieto.

Pese al regusto amargo de la derrota de anoche, si el próximo sábado el Real Madrid no consigue la victoria en su visita al Sánchez Pizjuán el Barça dispondrá, el domingo frente al Español, del primer match ball para finiquitar definitivamente el título.

Ficha del partido:

2 - Real Sociedad: Bravo; Carlos Martínez, Demidov, Mikel González, Estrada; Rivas (Zurutuza, min 69), Bergara (Elustondo, min. 88), Aranburu, Xabi Prieto, Griezmann; Tamudo (Diego Ifrán, min. 69).

1 - Barcelona: Pinto; Piqué (Mascherano, min. 62), Milito (Busquet, min. 70), Montoya (Dani Alves, min. 13), Fontás; Thiago Alcántara, Xabi, Keita, Afellay; Messi y Jeffren.

Goles: 0-1, min. 29: Thiago Alcántara. 1-1, min. 71: Diego Ifrán. 2-1, min. 81: Xabi Prieto de penalti.